フレンチブルドッグは、その愛らしい見た目と穏やかな性格から人気の高い犬種ですが、実は運動失調症という神経疾患を発症することがあります。
歩き方がふらついたり、頭を傾けたりといった症状が見られると、飼い主さんも不安になることでしょう。
この記事では、フレンチブルドッグの運動失調症とはどのような病気なのか、その原因や症状、治療法、そして日常生活で気をつけたいポイントまで詳しく解説します。
フレンチブルドッグの運動失調症とは
フレンチブルドッグの運動失調症とは、筋肉や神経の連携がうまくいかず、体をスムーズに動かせなくなる状態を指します。
意識や知能には問題がないのに、まっすぐ歩けない、ふらつく、バランスを崩すなどの症状が現れます。
健康な犬は、脳や脊髄、内耳などの神経が協調して働くことで正しく歩行できますが、どこかに障害が起こると、そのバランスが崩れてしまうのです。
特にフレンチブルドッグは遺伝的な要因や体の構造上の特徴から、神経系の疾患を発症しやすい傾向があるため注意が必要です。
フレンチブルドッグの運動失調症の種類
フレンチブルドッグの運動失調症にはいくつかの種類があり、それぞれ原因や症状が異なります。
正確な診断を受けるためにも、特徴を知っておきましょう。
脊髄性運動失調（せきずいせい）
脊髄性運動失調は、脊髄に傷や腫瘍などの異常が生じ、神経伝達がうまくいかなくなることで起こります。
足を引きずる、階段の上り下りがぎこちないなどの動きが見られるのが特徴です。
前庭性運動失調（ぜんていせい）
前庭性運動失調は、平衡感覚を司る内耳や中枢神経に障害が起こった状態です。
特に中耳炎や内耳炎が原因となるケースが多く、頭が傾く、ふらつく、目がぐるぐる動く（眼振）といった症状が見られます。
小脳性運動失調（しょうのうせい）
小脳性運動失調は、運動の調整を行う小脳に障害が起こることで発症します。
脚を広げて立つ、不自然な歩き方になる、食事の際に頭の動きをうまくコントロールできずにフードボウルに顔を突っ込んでしまうなどの症状が現れます。
特発性前庭症候群（老年性前庭症候群）
特発性前庭症候群は、主に10歳を超えた高齢犬に見られる病気で、明確な原因が分からないことが多いです。
頭が傾く、ぐるぐると回り続ける、目が水平方向に動く（眼振）、嘔吐するなどの症状が見られます。
時間の経過とともに自然に回復するケースもありますが、初期は非常に不安定なため注意が必要です。
運動失調症の原因と考えられる背景
フレンチブルドッグが運動失調症になる原因はさまざまです。
主な原因としては、神経の炎症、腫瘍、外傷、感染症、または遺伝的な要因が考えられます。
また、栄養バランスの偏りや中耳炎の放置、交通事故などによるダメージも原因となります。
特にフレンチブルドッグは体の構造的に呼吸や血流のトラブルを起こしやすく、それが神経系の疾患につながることもあります。
フレンチブルドッグの運動失調症の治療法
運動失調症の治療は、原因の特定から始まります。
症状だけでは判断が難しいため、MRI検査や血液検査などを行い、脳や神経の状態を詳しく調べる必要があります。
原因が中耳炎などの感染症であれば抗生剤の投与、腫瘍がある場合は手術や放射線治療を行うケースもあります。
また、老年性の前庭症候群の場合は、数日～数週間の安静と栄養補給で自然に回復することもあります。
治療と並行して、自宅での環境づくりも大切です。
滑りやすい床にはマットを敷き、段差を減らすなど、愛犬が安全に動けるよう工夫してあげましょう。
日常生活でのケアと予防のポイント
ストレスを減らす環境づくり
過度なストレスは神経や免疫に影響を与えるため、静かで安心できる環境を整えることが大切です。
温度や湿度の管理、十分な睡眠時間の確保も欠かせません。
定期的な健康チェック
動物病院での定期検診を受け、耳や神経の異常を早期に発見することが重要です。
異常な動きや食欲の低下が見られた場合は、早めに受診しましょう。
食事と栄養管理
栄養バランスの取れた食事は、神経や筋肉の健康維持に欠かせません。
オメガ3脂肪酸やビタミンB群など、神経の働きをサポートする栄養素を意識的に取り入れるのもおすすめです。
まとめ：早期発見と正しいケアで愛犬を守ろう
フレンチブルドッグの運動失調症は、原因によっては完治が難しい場合もありますが、早期に気づき、適切に対処することで症状を軽減することができます。
「歩き方がいつもと違う」「頭を傾けている」などの小さな変化にも気づいてあげることが、愛犬の健康を守る第一歩です。
不安な症状が見られたときは、自己判断せず、必ず動物病院で診察を受けましょう。
日々の観察とケアを通して、フレンチブルドッグとの幸せな暮らしを長く続けてください。
