フランスのシャンパーニュ地方で生まれたラングルチーズは、独特の見た目と風味で知られるウォッシュチーズの一種です。
表面にくぼみがある個性的な形をしており、熟成が進むにつれてその特徴がより際立ちます。
濃厚な香りと深い味わいで、世界中のチーズ愛好家から高い評価を得ています。
この記事では、ラングルチーズの魅力を存分に味わうために欠かせない「特徴」「味わい」「保存方法」「美味しい食べ方」を詳しく紹介します。
チーズ初心者から上級者まで、役立つ情報をまとめましたのでぜひ参考にしてください。
ラングルチーズはオレンジ色の美しいウォッシュチーズ
ラングルチーズといえば、まず目を引くのが表面の鮮やかなオレンジ色です。
まるで着色しているかのように思えるほどですが、この色は人工的なものではなく、植物由来の自然な色合いです。
熟成期間は一般的に15日から21日程度で、熟成が進むにつれて表面はしっとりとした質感になり、独特の香りを放つようになります。
一方で中身はクリーム色をしており、熟成が進むと徐々にとろけるような食感に変化します。
この外見と中身のコントラストもラングルチーズならではの魅力です。
ラングルチーズの味の特徴と楽しみ方
ラングルチーズの風味は非常に個性的で、海鮮類やウニを思わせるような濃厚な味わいがあります。
ウォッシュチーズ特有の香りが強いため、一般的なチーズに比べて好みが分かれる傾向にありますが、チーズ好きにはたまらない存在です。
熟成が浅い段階では比較的食べやすく、初心者でも挑戦しやすいでしょう。
ラングルチーズならではの楽しみ方として、くぼみにお酒を注ぎ、さらに熟成を進めるという方法があります。
特にシャンパンやコニャックを加えると芳醇な香りが引き立ち、より贅沢な味わいになります。
ただし、熟成が進みすぎると香りが非常に強烈になり、塩気や辛みも増して食べにくくなることがあります。
そのため、家庭で熟成させる場合には日々香りを確認し、食べ頃を見極めることが大切です。
ラングルチーズの保存方法と注意点
ラングルチーズは1個あたり約180gで販売されることが多く、家庭で一度に食べ切るのは難しいかもしれません。
その場合は、しっかりとラップで包み、さらに密閉容器やチャック付きの保存袋に入れて冷蔵庫で保管しましょう。
保存の際には注意が必要です。ラングルチーズは保存中にも熟成が進み、放置すると強烈な匂いを放ちます。
冷蔵庫の中で他の食材に匂いが移る可能性があるため、できるだけ早めに食べきることをおすすめします。
もし匂いが気になる場合は、表面を薄く削ると和らぎます。
輸入される段階である程度熟成しているため、購入後すぐに最も美味しい状態で食べられるのもラングルチーズの魅力のひとつです。
チーズの扱いに慣れていない方は無理に熟成させず、早めに食べきるのが安心です。
ラングルチーズは熟成度合いで変化を楽しめる
ラングルチーズの最大の特徴は、表面のくぼみを見れば熟成度合いが一目でわかる点にあります。
くぼみが深くなればなるほど熟成が進んでいる証拠であり、香りや味わいも力強くなります。
チーズ上級者の間では、くぼみにシャンパンやブランデーを注いで追熟させる楽しみ方も人気ですが、これはあくまで上級者向けです。
熟成が進みすぎると食べられないほど匂いが強くなるため、チーズ初心者にはおすすめできません。
まずはカットしたそのままの状態で、シンプルにラングルチーズ本来の味わいを楽しんでみてください。その後で、自分の好みに合わせた熟成度を探すと、より深くこのチーズの魅力を感じられるでしょう。
まとめ：ラングルチーズの魅力を味わい尽くす
ラングルチーズは、鮮やかなオレンジ色と独特の風味を持つフランス産のウォッシュチーズです。
表面のくぼみによって熟成度合いが分かるというユニークな特徴を持ち、初心者からチーズ通まで幅広く楽しめます。
保存の際には匂い移りに注意しながら、できるだけ早めに食べきるのがおすすめです。熟成度合いによってまったく違う味わいを楽しめるので、ぜひ自分好みの食べ頃を見つけてみてください。
ラングルチーズはそのまま食べても、お酒を加えて風味を深めても魅力的なチーズです。チーズ好きなら一度は味わってほしい、フランスが誇る逸品といえるでしょう。
